據了解， 位于洞庭湖畔的湖南省常德市，是一座典型的“水敏性”城市，年均降水量達１２００毫米。與南方許多城市一樣，以往每逢暴雨，常德城區就成了“一片汪洋”，而自從實施“海綿城市”試點以來，“城市看海”的情況得到了很大的改變。
在常德燈泡廠棚改建設現場，記者看到按照綠色建筑標準建成的一棟棟住宅樓。當地社區黨總支書記何芳告訴記者，這一項目設計中突出海綿城市建設的“滲、滯、蓄、凈、用、排”，已建立起與市政管網相分離的雨水系統，將雨水綜合利用設施與景觀、綠地、緩坡、運動場等元素合為一體。暴雨時能暫時蓄存雨水，降低市政管道徑流峰值。
船碼頭機埠是常德市內河穿紫河西端的一個雨水排水機埠，曾經雨水和污水混接，只經過簡單的沉淀就排入穿紫河，造成嚴重污染。如今，作為常德“海綿城市”建設范例工程之一，這一機埠利用沉淀調蓄池處理部分污水及初期雨水，再通過８４００平方米的生態濾池進行處理排放，既處理了初期雨水，又減少了排污量。
據常德市委書記王群介紹，地處洞庭湖“水窩子”的常德，原本城市內澇、水污染、水質性缺水等問題突出，老百姓反映強烈。為應對水患，常德從２００４年開始與國外團隊合作，進行系統規劃，成為國內最早認可和引進“海綿城市”理念的城市之一。
據介紹，自２００９年以來，常德先后啟動了１１０多個水系治理、供水排水、污水處理、城市防洪等項目，完成投資８０億元。為徹底解決“城市看海”問題，常德大力推進城市路上路下同步改造，改造排水管網１３７公里，供水管網１４１公里，改建污水管網２６公里，并啟動了雨污分流、截污清淤、防洪排漬排澇、江河湖連通等工程。
自今年３月入選全國首批１６個“海綿城市”建設試點之后，常德市要求規劃項目必須融入“海綿城市”設計理念，所有在建工程全面必須應用屋頂綠化、下沉式綠地、透水鋪裝、雨水收集等海綿技術。
常德市市政公用事業管理局副局長李遠國說，目前常德已建成３６項“海綿城市”范例工程，這些項目在適應環境變化和應對自然災害方面具有良好“彈性”，下雨時吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時則可將蓄存的水釋放加以利用。
隨著“海綿城市”建設和城市管網改造，常德“城市看海”的情況越來越少，一些市民真切感受到城市變化。常德市長周德睿介紹，２０１４年常德日降雨量最大的一次是１６４毫米，“雨停一個小時后，城市里面干干凈凈，沒有積水”。
