首先,蘇格蘭統派多于獨派本就是常態,公投前的情況反倒是異動。
自1998年《蘇格蘭法案》通過,直到2012年10月15日英國首相卡梅倫和蘇格蘭民族黨領袖薩蒙德達成公投協議,“獨派”從未在任何一次統獨公投中領先,支持獨立的蘇格蘭民族黨直到2011年5月才首次在地方選舉中獲勝;自決定公投至公投前不到兩個月,支持統一的民調比例至少領先支持獨立一派10個百分點,最多時領先26個百分點。投票前出現的異動,和卡梅倫及“統派”輕視了公投的殺傷力和“獨派”的政治能量。其次,卡梅倫決策公投并非真的想讓蘇格蘭獨立,而是想讓公投證明蘇格蘭無法獨立,因此他精心設置了重重機關:盡管《蘇格蘭法案》中“全部登記選民中40%贊成票”這一乍看寬大實則苛刻的條件被放棄,但法定投票年齡卻被放低至16歲,而年輕選民素來懶得參與政治,投票隨意性很大;居住在蘇格蘭的27個歐盟成員國和52個英聯邦成員公民都被納入投票范疇,這些人大多支持統一,因為一旦“蘇獨”他們的身份就會變得尷尬,甚至出入蘇格蘭都會變得問題重重;多達80萬-115萬居住在蘇格蘭以外的蘇格蘭人被排除在投票行列外,而按照許多專家分析,這些人“蘇獨”傾向遠勝過居住在蘇格蘭本土的蘇格蘭人。
更重要的是,“蘇獨”存在許多難以解決的障礙。首先,經濟上蘇格蘭將如何應對?倫敦方面已經威脅,一旦“蘇獨”,蘇格蘭將不能使用英鎊,雖然蘇格蘭可單方面繼續使用英鎊,或選擇改用歐元,但這種一廂情愿的“貨幣捆綁”,勢必造成金融動蕩。蘇格蘭經濟仰賴北海石油、天然氣開發收入,英國油氣協會的預測,北海石油剩余儲量只有150億-240億桶,30-40年后將枯竭,因此僅靠油氣資源,蘇格蘭無法實現可持續發展,更何況,“蘇獨”人士所憧憬的、高達96%的北海油氣收入分配比例,實際上幾乎不可能做到。倘若油氣收入不穩,僅憑威士忌產業和旅游業恐怕不行。
所以雖然眾多人高調宣揚要獨立,但是在考慮到蘇格蘭的未來發展前景時,許多人又選擇統一。