PVC常規鑒別方法一般歸納為如下三類，即：
(1) 燃燒法鑒別：
軟化或熔融溫度范圍：75~90°C;
燃燒情況：點燃后自熄;
燃燒火焰狀態：上黃下綠有煙;離火后情況：離火熄滅;氣味：刺激性酸味。
這種方法是最簡便和直接的，一般作為首選。
(2) 溶劑處理鑒別：
溶劑：四氫呋喃，環己酮，甲酮，二甲基甲酰胺;
非溶劑：甲醇，丙酮，庚烷。
通過將疑似PVC塑料加入以上溶劑中，觀察塑料的溶解情況來判斷是否為PVC。溶劑加熱后，溶解效果會更明顯。
(3) 比重法：
PVC的比重為1.35~1.45，一般是1.38左右。
可以通過比重差別或測定比重的方法，區分聚氯乙烯和其它塑料。
但是由于PVC可以通過添加增塑劑、改性劑以及填料，使PVC變得比重差異很大，軟硬差異很大，同時也會由于一些成分的加入，使PVC塑料的很多性能發生改變，致使我們常用的鑒別方法效果不明顯，甚至現象發生改變，無法作出準確判斷。比如：密度方面，增塑聚氯乙烯(大約含有40%增塑劑)時為1.19~1.35;而PVC硬制品卻提高到1.38~1.50。如果是高填充PVC制品，密度有時會超過2。
另外，還可通過測定材料中是否含有氯來判定，但因為氯乙烯共聚物、氯丁橡膠、聚偏氯乙烯、氯化聚氯乙烯等都含有較高比例的氯，還要通過吡啶顯色反應來鑒別。注意，試驗前，試料必須經乙醚萃取，以除去增塑劑，試驗方法：將經乙醚苯取過的試樣溶于四氫呋喃，濾去不溶成分，加入甲醇使之沉淀，萃取后在前75度以下干燥。將干燥過的少量試樣用不著1ml吡啶與之反應，過幾分鐘后，加入2到場滴5%氫氧化鈉的甲醇溶液(1g氫氧化鈉溶解于是20ml甲醇中)，立即觀察一下顏色，5min和1h后再分別觀察一次。根據顏色即可鑒別不同的含氯塑料。
日常生活中，接觸較多的需要分辨的是PVC和PE塑料膜(袋)，簡易方法：
⑴觸摸法
用手摸起來有潤滑感，表面像涂了一層蠟(化學稱為蠟感)，這是無毒的聚乙烯膜袋，而聚氯乙烯薄膜則摸起來有些發粘。
⑵抖動法 用手抖動，聲音發脆，質輕易漂浮的是聚乙烯薄膜袋。而用手抖動聲音低沉的則為聚氯乙烯薄膜袋。
⑶燃燒法
遇火易燃，火焰呈黃色，燃燒時有石蠟狀油滴落，并有蠟燭燃燒時的氣體，是無毒的聚乙烯薄膜袋。若不易燃燒，離火即熄滅，火焰呈綠色，為聚氯乙烯薄膜袋。
⑷浸水法
將塑料袋浸入水中，用手按壓入水后，能浮出水面的為聚乙烯，沉入水底的為聚氯乙烯(聚乙烯的密度小于水，聚氯乙烯的密度大于水;常溫時分別約為0.92g/cm3和1.4g/cm3)。
也可取銅絲一根,在火中燒成紅色,然后,將銅絲與試驗用塑料薄膜接觸,產生化學變化,再把蘸有該塑料成分的銅絲重新放回火焰中。這時需仔細觀察,如果出現色彩斑斕、耀眼的綠色火焰,則說明這種塑料材料中含有氯元素,屬于聚氯乙烯類材料。
